שינויים בוערים בדרכים לכיבוי שריפות

במקום להגיב לשריפות ענק, מערכת חדשה שפיתחה החברה הישראלית FireDome בעזרת קרן ההזנק של רשות החדשנות, נועדה לעצור את השריפות כשהן עוד קטנות, בטכנולוגיה שהופכת את הרעיון לבלום שריפות בזמן אמת לאפשרי

שינויי האקלים מאריכים את עונות השריפות, מגדילים את מספר האירועים הקיצוניים ומעלים את היקף הנזק הכלכלי והסביבתי. ארצות הברית, קנדה, אוסטרליה ומדינות רבות בדרום אירופה כבר חוות בשנים האחרונות שריפות בקנה מידה שובר שיאים. גם בישראל נרשמות יותר ויותר שריפות גדולות, שפוגעות בשטחים פתוחים וביישובים, וגורמות לנזק סביבתי וכלכלי, המוערך במאות מיליארדים של דולרים מדי שנה. הפתרונות קיימים – מאיתור מוקדם, דרך חיישנים, רחפנים, לוויינים ומערכות ניתוח נתונים ועד מטוסי כיבוי, שלא תמיד מספיקים כדי לעצור את האש בזמן. הכבאים עדיין מגיעים לאותן זירות עם ציוד שלא השתנה כמעט מאה שנה: צינורות מים, מטוסי כיבוי ומכלי קצף. הפער בין קצב התפשטות האש לבין מהירות התגובה נשאר עצום, והנזק אדיר.

כאן נכנסת לתמונה FireDome – חברה ישראלית עם טכנולוגיה חדשנית בתחום ה-FireTech שמנסה לשנות: לא רק לגלות את האש, אלא גם לעצור אותה על הסף וליירט את השריפה עוד לפני שתתפשט ולשנות את דרך ההתמודדות עם אחד האיומים הגדולים של העידן הנוכחי.

החברה, שהוקמה ביוני 2024 על ידי גדי בנימיני, ששירת כקצין בכיר בחיל המודיעין וד"ר עדי נאור פומרנץ ,מהנדסת חומרים המנוסה בניהול פיתוח, נולדה מתוך מפגש מקרי בכנס יזמות בתחום האקלים. שניהם חיפשו להקים מיזם עם השפעה אקלימית משמעותית, וזיהו את הוואקום הטכנולוגי דווקא בשלב של התגובה לאש.

"בשלבי ההקמה דיברנו עם יותר ממאה גורמים בעלי עניין: כבאים, חברות ביטוח, רשויות ובעלי נכסים והבנו שהבעיה כפולה", מספר גדי בנימיני, המכהן כמנכ"ל ומייסד שותף של החברה, "ושלאזרחים אין כלים ממשיים להגן על עצמם כולם עושים את המיטב, אבל זה פשוט לא מספיק".

FireDome מפתחת מערכת יירוט חכמה המשלבת בינה מלאכותית, חיישנים ומערך ירי קפסולות כיבוי מחומרים אקולוגיים או ידידותיים לסביבה, שמטרתה לעצור את התפשטות השריפה לפני שתגיע למוקדי אוכלוסייה ותשתיות. המערכת פועלת בשלוש שכבות: אחת שיוצרת חיץ מיידי סביב הנכסים המוגנים, שנייה שמכסה נכסים יקרי ערך בתוך השטח עצמו, ושלישית שמטפלת ב"שריפות נקודתיות" שנגרמות מגיצים מעופפים המגיעים ממרחק.

מאז הקמתה, החברה גייסה החברה 7.6 מיליון דולר, כולל ההשקעה מרשות החדשנות, והחלה כבר בניסויי שטח ראשונים. "השריפות הגדולות בלוס אנג'לס בינואר היו קריאת השכמה נוספת", אומרת ד״ר עדי נאור פומרנץ, CTO ומייסדת שותפה. "זה האיץ אותנו עוד יותר להביא את המערכת לשוק, כי ברור שהבעיה לא תחכה לפתרון".

הטכנולוגיה שמובילה FireDome מזכירה במידה מסוימת את ההיגיון של "כיפת ברזל" – מערכת אוטומטית שמוצבת בשטח ומגיבה בזמן אמת לאיום. אלא שבמקום טילים, מדובר באש. המערכת מותקנת בשטח הלקוח, בין אם מדובר בכרמים, יקבים, אתרי נופש, שכונות מגורים או תשתיות קריטיות (חשמל, מים ועוד), ומיועדת להגן על שטח של עד כ-300 דונם. היא פועלת באופן עצמאי לחלוטין: עם אספקת מים עצמאית, מנגנון אלקטרו־מכני ללא חומרי נפץ, ויכולת פעולה גם במקרה של הפסקת חשמל.

ברגע שמתקבלת התראה חיצונית על שריפת יער באזור, המערכת מתחילה לבנות סביב השטח קו הגנה היקפי. התהליך דומה למה שמסוקי כיבוי עושים – פיזור חומר מעכב בערה – אך כאן הוא מתבצע באופן קרקעי, מהיר ומדויק יותר. הקפסולות שמשוגרות מכילות כ־40 ליטר של מים או חומר מעכב בערה אקולוגי, שאינו מזיק לסביבה וניתן לפיזור ישירות על צמחייה וחקלאות, כולל כרמים. הקפסולה נפתחת באוויר ומתיזה את התוכן על הקרקע כמו ממטרת גשם, בדיוק במיקומים שהמערכת קובעת מראש.

דיוק הפיזור נשען על סימולציות חכמות: המערכת מחשבת את כיוון ומהירות הרוח, את המבנה הטופוגרפי של השטח, סוג הצמחייה ואת התקדמות האש, וממקמת את קו ההגנה בצורה היעילה ביותר. כך ניתן לבודד את השטח המוגן ולמנוע מהאש להתפשט לתוכו.

לדברי בנימיני אחד השיעורים המרכזיים שעלו משיחות עם שירותי הכבאות בארה"ב, ובמיוחד בקליפורניה, הוא שהאיום העיקרי אינו רק "החזית" של השריפה, אלא גם הגיצים שנישאים ברוח למרחקים של קילומטרים ומציתים דליקות חדשות הרחק ממוקד האש. באירועי ענק כמו השריפה שהשתוללה לאחרונה בקליפורניה אותם גיצים קידמו את השריפה אל תוך שכונות מגורים, והציתו מרדף מתמשך בין צוותי הכיבוי לבין מוקדי אש חדשים.

המערכת של FireDome מתוכננת להתמודד בדיוק עם האתגר הזה. באמצעות מצלמות, ראייה ממוחשבת ובינה מלאכותית, היא מזהה באופן אוטומטי מוקד אש ראשוני או משני, ברגע שהוא נדלק ומכוונת לשם קפסולה חכמה שמכבה אותו בתוך שניות. כך, במקביל להגנה על קו ההיקף, המערכת פועלת באופן אקטיבי לנטרול מוקדים משניים ומונעת מהאש "לדלג" פנימה.

"אף פתרון קיים כיום אינו מציע הגנה הוליסטית: רחפנים, ממטרות ומסוקים מספקים רכיבים שונים של ההגנה, אך לא שילוב מלא, ואינם פועלים באופן אוטונומי מלא" מספר בנימיני. "פיירדום מאחדת את כל היכולות במערכת אחת, עם יתרון ייחודי בטיפול ברוחות חזקות ובגיצים. "אנחנו לא מחליפים את מכבי האש במשימות הכיבוי הגדולות" מבהירה ד"ר נאור פומרנץ. "התפקיד שלנו הוא להבטיח שהשטח לא ייפגע בזמן שהשריפה האזורית משתוללת. זהו מודל של הגנה רציפה ואוטונומית שמאפשרת ללקוחות לשמור על הנכסים, התשתיות והמשאבים שלהם גם בתנאי קיצון".

נכון לעכשיו החדירה לשוק מתמקדת בארצות הברית ובפרט בקליפורניה שבה הבעיה חריפה במיוחד, ופועלת בשלושה שווקים עיקריים: יקבים וכרמים, ועדי שכונות ואתרי נופש. גופי תשתית של חשמל, מים, חוות סולאריות, מתקני נפט וגז ואף בסיסים צבאיים – הם בתכנון לטווח ארוך יותר, וכבר היום יש דרישה גבוהה מהשוק, עם לקוחות שמשלמים מקדמות וממתינים למערכות, מה שמפעיל לחץ על קצב הפיתוח וההטמעה.

גרסה ניידת, שתפותח בעתיד לבקשת שירותי הכבאות בארצות הברית, מיועדת ללוות שריפות יזומות לדילול צמחייה ולאפשר לכבאים ״זרוע ארוכה״ בשטחים מורכבים להגעה. בארה"ב, שריפות יזומות הן כלי מקובל למניעת שריפות ספונטניות, אך גם הן עלולות לצאת משליטה בשל גיצים מעופפים. המערכת של פיירדום מגנה על הכוחות בשטח ומונעת מהם להידרש למרדף אחר מוקדים בלתי צפויים. החברה בנתה אבטיפוס בקנה מידה מלא, שהודגם בישראל ויועבר לארצות הברית

הטכנולוגיה מוגנת בפטנט בינלאומי (PCT) ונשענת על רכיבים סטנדרטיים, אך שילובם בעיצוב ההנדסי הייחודי של המשגר והקפסולות מאפשר ביצועים גבוהים במיוחד. הבחירה ברכיבים זמינים מקצרת את זמני הפיתוח והאישור הרגולטורי, ובזכות המטרה – הגנה על חיי אדם ועל הסביבה – הרשויות מקדמות את המוצר במהירות.

חזון גלובלי וגיבוי אסטרטגי

בנימיני מגדיר את החזון כשירות לעמידות בפני שריפות יער, שמעניק ללקוחות ביטחון מתמשך. לדבריו, המטרה בטווח הארוך היא להציב מערכות גם באזורים אסטרטגיים בתוך היער, כך שניתן יהיה לעצור את האש עוד לפני שתצא משליטה ותתקדם לעבר האזור המיושב. במקביל, החברה שואפת להמשיך ולפתח את הטכנולוגיה כך שטווחי ההגנה יתרחבו והיעילות תשתפר, במטרה לצמצם את פליטות הפחמן משריפות יער ולשבור את המעגל המסוכן שבו ההתחממות הגלובלית מגבירה את השריפות, והשריפות מחמירות את ההתחממות.

בתוך חמש שנים, מציבים בפיירדום יעד ברור: הפעלה של אלפי מערכות ברחבי העולם, בעיקר בארצות הברית, בשיתוף פעולה עם מפיצים וחברות ביטוח, אך גם כאשר הייצור והמכירה יתרחבו לארצות הברית, מרכז הפיתוח של החברה יישאר בישראל. בנוסף, בנימיני מדגיש כי המערכת צפויה לאפשר לבעלי נכסים באזורים מועדי שריפות לקבל כיסוי ביטוחי – גם במקומות שבהם הביטוח כמעט ואינו זמין.

ד"ר נאור פומרנץ, מדגישה כי להשקעה יש ערך לאומי: היא מקדמת פתרונות שמגנים על בני אדם ועל הסביבה, ומאפשרת להציב את ישראל בחזית החדשנות בתחומים שיש להם תרומה ישירה לאנושות כולה, תוך הצבת קו הגנה גלובלי מול אחד האיומים הגדולים של עידן האקלים.